Ako svet oslavuje Slnko
Keď slnko dosiahne Obratník Raka, severná pologuľa si užíva najdlhší deň roku. Už stovky rokov tak majú ľudia v severných krajinách dobrý dôvod na oslavu.
S meniacim sa rytmom roka, dni označujúce zimný a letný slnovrat už dlho hrajú špeciálnu rolu a sú vítané oslavami a rituálmi. Kresťanstvo udržiavalo starodávne zvyky a k týmto dňom pridelilo dvoje sväté narodeniny Ježiša a Jána. Odvtedy ľudia oslavujú svätojánsku noc 24. júna, pričom sa tento dátum oslavuje v každej krajine inak.
Liečivé sily a želania
Svätojánske ohne sa v noci zakladajú vo viacerých regiónoch Nemecka a Rakúska, najčastejšie na vrcholoch hôr, odkiaľ sú viditeľné aj z diaľky. V minulosti dievčatá nosievali na hlavách vence upletené z kvetov ľubovníka bodkovaného. V tomto čase sú kvety rastliny a jej schopnosti najsilnejšie. Ďalším zvykom bolo umiestniť si vetvičku tejto liečivej rastliny pod vankúš, aby nám splnila priania.
Ohňostroje na pláži
Noche de San Juan (Noc svätého Jána) je v Španielsku neuveriteľným zážitkom najmä pozdĺž pobrežia. Na plážach sa zapaľujú žiarivé ohne a niektorí ľudia cez ne preskakujú alebo do ich hádžu lístočky, na ktoré napísali svoje želania.
O polnoci oblohu rozsvietia ohňostroje a mnohí ľudia absolvujú nočné potápanie v mori, ktoré údajne prináša šťastie v prichádzajúcom roku.
Najkratší deň
Keď je na severnej pologuli leto, na južnej je zima. V hlavnom meste Inkskej ríše, Cuscu v Peru, sa počas zimného slnovratu koná Inti Raymi - „sviatok slnka“. Od polovice minulého storočia sa tu každoročne 24. júna zhromažďujú tisíce divákov, aby sledovali divadelné predstavenia na stenách v Sacsayhuamane.
More svetiel pri mori
V severnej Európe, kde „biele noci“ pozývajú ľudí na celonočné oslavy, jeden z najslávnejších sviatkov je Deň sv. Jána. Počas Sankt Hans pozdĺž dánskeho pobrežia svetielkujú vatry. Dáni tiež oslavujú polnočné slnko za sprievodu faklí a lampášov. Takmer každý festival sa v tento deň koná pri vode – na plážach Severného a Baltského mora, pozdĺž fjordov a zálivov.
Noc bez noci
Pri mori a jazerách žiarivo horia vatry počas toho, ako sa vo Fínsku oslavuje najkratšia noc veľkými festivalmi a malými súkromnými oslavami. Sauna je plná a pri vchodových dverách často stoja dve malé brezy ako pozdrav na privítanie hostí. Pre mnoho Fínov Juhannus označuje začiatok ich letných prázdnin.
Kvitnúca papraď
Ivan Kupala je sviatok ohňa a vody oslavovaný v Rusku a na Ukrajine začiatkom júla. Tento deň spája kresťanského svätého Jána – ktorý je v Rusku známy ako Ivan – s Kupalom, starým slovanským bohom ovocia zeme. Na oslavu chodia ľudia v noci plávať alebo do vody vypúšťajú kvetinové lodičky či sviečky. Hovorí sa, že v túto noc rastliny kvitnú magickými silami; taktiež aj papraď. A kto kvitnúcu papraď v lese objaví, bude naveky požehnaný šťastím.
Kvety a dubové listy
Jāņi je v Litve najdôležitejším sviatkom celého roka a je oslavovaný niekoľko dní. takmer každý nosí veniec: ženy a dievčatá ho majú z kvetín, zatiaľ čo muži z dubových listov. Veľa sa spieva a krátka noc sa trávi pri ohni. Hovorí sa, že tí, ktorí v túto noc spia, budú unavení po celý rok.
Tanec okolo stromu
Švédsko odolalo kresťanskej reinterpretácii tohto letného sviatku a Ján sa nestal jeho patrónom. Midsommar je druhý najväčší sviatok roka. Ľudia tancujú okolo svätojánskej tyče a jednoducho len oslavujú letnú sezónu.
Východ slnka v Stonehenge
Od nepamäti si ľudia vážia liečivú silu slnka a jeho životodarnú energiu. Prehistorické stavby a kamenné kruhy boli postavené v súlade s pozíciou slnka v deň slnovratu. Jedným takým príkladom je Stonehenge v Anglicku, kde slnko svieti chodbou do jeho vnútra ráno v strede leta. Dnes sa tisíce ľudí zhromažďujú, aby oslávili najkratšiu noc v roku v Stonehenge a sledovali východ slnka, ohraničený touto mohutnou kamennou štruktúrou.
